Émaux – Émotions, l'Art de la Céramique et du Verre

Quand l’expertise académique rencontre la création visionnaire dans l’art du vitrail contemporain

Par Jean-Baptiste Mesona
Pour emauxemotions.fr – Décembre 2025

---

Portrait en Résumé

Franco Borga (1937–2022) fut un peintre, expert en verrerie et maître-verrier italien dont l’œuvre la plus emblématique reste le grand vitrail de 60 m² de l’église Saint-Martin-des-Rosiers (Drôme, France). Autodidacte de formation initiale, restaurateur d’art et érudit reconnu de l’Art nouveau et de l’Art déco, Borga a marqué l’art sacré contemporain en transformant la cicatrice architecturale d’une ruine — l’effondrement du chœur en 1977 — en un symbole de résilience et de lumière spirituelle.

Son parcours, entre Turin et Paris, est jalonné de 39 expositions personnelles documentées et de publications reconnues dans le milieu de l’expertise verrière, notamment sur les maîtres de l’École de Nancy (Émile Gallé, Daum Frères) et les grands verriers français du XXe siècle. Diplômé de l’Institut d’Études Supérieures des Arts (IESA) à Paris en 1990, il devient expert reconnu de l’Union Européenne des Experts d’Art pour la verrerie Art nouveau et Art déco, authentifiant des pièces de Gallé, Daum, Loetz, Sabino et les frères Muller.

Son vitrail monumental, réalisé entre 1978 et 1979, est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands vitraux modernes d’Europe, mêlant tradition spirituelle chrétienne et innovation technique dans un dialogue esthétique profond. Cette œuvre incarne la convergence unique entre l’érudition patrimoniale et la création artistique audacieuse.

---

Quand l’Art Rencontre la Résilience et la Mémoire

Imaginez-vous dans le paisible hameau de Saint-Martin-des-Rosiers, sur la commune d’Albon (berceau historique du Dauphiné), au cœur de la Drôme des Collines. L’église médiévale qui s’y dresse porte la marque d’une tragédie : l’effondrement brutal de son chœur lors d’une nuit d’automne 1977. Face à cette destruction qui aurait pu condamner l’édifice à l’abandon, la communauté n’a pas opté pour la reconstruction à l’identique, mais pour un geste artistique audacieux et visionnaire.

C’est dans cette brèche, ce vide béant ouvert sur le ciel, que s’est inscrite l’œuvre monumentale de Franco Borga (1937–2022), artiste-verrier italien à la fois peintre onirique, restaurateur méticuleux et expert académique reconnu de la verrerie Art nouveau et Art déco.

Cet homme aux multiples talents a su transformer une ruine en un chef-d’œuvre de lumière et d’espérance. Son vitrail de 60 m², qui sépare la nef restaurée du chœur laissé volontairement en ruines, n’est pas un simple rideau de verre : c’est un manifeste artistique et spirituel sur la capacité de l’art à transcender la souffrance, un dialogue vibrant entre destruction et renaissance, passé et avenir.

Pour le blog emaux-emotions.fr, dédié aux maîtres du verre et à l’excellence artisanale, le portrait de Franco Borga et l’analyse de cette œuvre exceptionnelle constituent un point de convergence essentiel entre patrimoine, technique, spiritualité et innovation.

---

🎨 Franco Borga : Un Parcours entre Peinture, Expertise et Maîtrise du Verre

L’itinéraire de Franco Borga est celui d’un autodidacte visionnaire qui a su ériger une double carrière exceptionnelle, à la fois créateur et érudit, artiste et scientifique du patrimoine verrier.

Les Débuts d’un Autodidacte Passionné : Formation et Premiers Pas Artistiques

Né en 1937 en Italie (probablement dans le Piémont), Franco Borga se forge une première éducation artistique à l’école des Arts et Artisanat, institution qui formait alors les artisans aux métiers d’art traditionnels. Cette formation initiale, bien que modeste, lui inculque la rigueur technique et le respect des savoir-faire ancestraux qui marqueront toute sa carrière.

C’est toutefois son passage auprès d’un antiquaire qui constitue le tournant décisif de sa formation. Cette immersion dans l’univers de la restauration et de l’expertise lui offre une connaissance intime des matériaux anciens, des techniques oubliées et des styles historiques. Il apprend à identifier les époques, à reconnaître les signatures des maîtres, à comprendre l’évolution des techniques verrières à travers les siècles. Cette expérience préfigurera son futur rôle d’expert international en verrerie Art nouveau et Art déco.

L’Envol Parisien : Une Carrière de Peintre Abstrait (1965–1980)

Très tôt, Franco Borga se consacre à la peinture, développant un style personnel empreint d’abstraction lyrique et de recherches oniriques. Il expose pour la première fois à Turin en 1965, sa ville d’adoption artistique, où ses toiles attirent l’attention de la critique locale.

Ses œuvres de cette période révèlent une sensibilité abstraite sophistiquée, mêlant géométrie et lyrisme, couleurs vives et compositions énigmatiques. Des titres comme Elemento nel rossonero (1973), Impaginatura (1973), La figura dell’enigma (1976) ou Riflessione speculare (1973) témoignent d’une recherche conceptuelle sur la forme, l’espace et le mystère visuel.

En 1971, attiré par le rayonnement culturel de la capitale française, il s’installe à Paris, épicentre mondial des arts à cette époque. Il y expose dans des salons prestigieux, notamment le salon « Grands et Jeunes d’Aujourd’hui » au Grand Palais, événement majeur de l’art contemporain parisien qui accueillait les talents émergents aux côtés des maîtres reconnus.

Au cours de sa carrière de peintre, Franco Borga totalise 39 expositions personnelles documentées entre l’Italie et la France, un chiffre qui témoigne de sa reconnaissance dans le milieu de l’art contemporain. Ses œuvres figurent aujourd’hui dans des collections privées internationales et apparaissent régulièrement dans les ventes aux enchères prestigieuses (Artprice, Artnet, Invaluable, maisons Drouot), avec des résultats stables attestant de l’intérêt constant des collectionneurs pour son travail pictural.

Une lithographie originale représentant son projet de vitrail pour Saint-Martin-des-Rosiers, signée et numérotée 27/90, est régulièrement proposée aux enchères, témoignant de la volonté de l’artiste de diffuser sa vision monumentale sous forme d’estampe accessible.

L’Expertise Verrière : Un Pont Savant entre les Siècles

Le tournant vers le verre n’est pas une simple réorientation professionnelle, mais une extension naturelle et logique de son érudition patrimoniale. Diplômé de l’Institut d’Études Supérieures des Arts (IESA) à Paris en 1990, institution réputée pour la formation des experts et des professionnels du marché de l’art, Franco Borga assoit définitivement son statut d’autorité académique.

Il devient une référence incontournable de la verrerie des XIXe et XXe siècles, consultant recherché par les collectionneurs, les musées, les galeries et les maisons de ventes internationales. Son expertise embrasse notamment :

Les Maîtres de l’École de Nancy

• Émile Gallé (1846–1904) : Figure tutélaire de l’Art nouveau français, créateur de vases multicouches gravés à l’acide, de verreries symbolistes et poétiques. Borga étudie minutieusement ses techniques de superposition de verres colorés, ses motifs végétaux et floraux, son utilisation magistrale de la patine et de la gravure.
• Daum Frères (Auguste et Antonin Daum) : Cristallerie de Nancy fondée en 1878, spécialisée dans les pâtes de verre, les vitrifications et les décors en relief. Borga documente les évolutions stylistiques de la manufacture, de l’Art nouveau à l’Art déco.

Les Grands Verriers Français du XXe Siècle

• René Lalique (1860–1945) : Maître du verre soufflé-moulé Art déco, créateur de flacons de parfum, de statuettes et d’objets décoratifs caractérisés par leurs motifs géométriques et leurs effets opalescents.
• Marius-Ernest Sabino (1878–1961) : Verrier d’origine italienne installé à Paris, célèbre pour ses statuettes féminines en cristal opalescent typiques des années 1920-1930. Une œuvre de Sabino (Le Réveil, modèle n°8549, époque 1932) vendue aux enchères était accompagnée d’un texte d’authentification rédigé par Franco Borga, attestant de son expertise reconnue.
• Les Frères Muller (Henri et Désiré Muller) : Verriers de l’École de Nancy, collaborateurs de Gallé, spécialistes des camées de verre et des décors naturalistes gravés en relief.

Les Verriers Européens

• Loetz (Autriche) : Manufacture bohémienne célèbre pour ses verres irisés et ses effets métalliques, concurrent direct de Tiffany. Un vase Loetz en verre uranium avec anses, daté 1911-12, a été authentifié par Franco Borga en tant qu’expert de l’Union Européenne des Experts d’Art, titre officiel qui témoigne de sa reconnaissance institutionnelle au plus haut niveau.
• Schneider (Charles et Ernest Schneider) : Verrerie française créée en 1913, production de vases Art déco aux formes géométriques et aux couleurs éclatantes.

Publications et Contributions Académiques

Son travail de recherche aboutit à des publications spécialisées considérées comme des ouvrages de référence pour les collectionneurs, les conservateurs de musées et les experts internationaux. Bien que la bibliographie exacte reste partiellement documentée dans les bases publiques, les sources confirment sa contribution significative à la littérature sur la verrerie française à travers :

• « Le magicien du verre Emile Gallé » : Texte biographique et technique sur le maître verrier nancéien
• « Daum Nancy – Biografia Online » : Monographie sur la cristallerie Daum
• « La Prestigieuse signature des Frères Muller » : Étude sur les verriers collaborateurs de Gallé
• « Schneider – Biografia Online » : Texte sur la verrerie Art déco Schneider

Ces textes, disponibles sur des sites spécialisés de verrerie française (artericerca.com), témoignent de son investissement dans la diffusion du savoir patrimonial. Son site personnel (sites.google.com/site/francoborga/) le présente explicitement comme « Pittore ed esperto di vetri Art Nouveau, Art Déco e per l’operà di Gallé in ceramica ed ebanisteria » (Peintre et expert en verres Art Nouveau, Art Déco et en œuvres de Gallé en céramique et ébénisterie), soulignant l’étendue de son expertise au-delà du seul verre.

Cette double casquette — artiste-créateur et historien-expert — lui confère une légitimité académique rare dans le milieu patrimonial. Il incarne la figure de l’artiste érudit, capable non seulement de créer des œuvres originales mais aussi de comprendre, analyser et contextualiser l’héritage des maîtres qui l’ont précédé.

---

☀️ Le Grand Vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers : Une Œuvre d’Art Totale

L’œuvre la plus célèbre et la plus monumentale de Franco Borga est inextricablement liée à un événement dramatique : l’effondrement de 1977.

Contexte Historique et Décision Architecturale Post-1977

En 1977, le toit du chœur de l’église Saint-Martin-des-Rosiers s’effondre brutalement, dévastant la partie orientale de l’édifice. Cette église, reconstruite au XIXe siècle sur des vestiges médiévaux, se trouve soudain amputée de son espace liturgique essentiel. L’autel est détruit, les murs latéraux du chœur sont fragilisés, le ciel s’ouvre sur les ruines.

Face à cette catastrophe, deux options s’offraient à la communauté :

1. La reconstruction à l’identique : restaurer le chœur dans son état d’origine
2. La transformation créative : accepter la cicatrice et en faire un projet artistique

C’est la seconde voie, audacieuse et visionnaire, qui est choisie. L’architecte du projet de rénovation décide de transformer la ruine en lieu de méditation sur le temps et la fragilité. Plutôt que de masquer la destruction, il propose de la sublimer, d’en faire un élément constitutif de la nouvelle identité du lieu.

La nef, seule partie structurellement intacte, devait être séparée du chœur effondré (laissé volontairement à ciel ouvert) par un mur de lumière : non pas un mur opaque qui cacherait le passé, mais une paroi translucide qui révélerait la blessure tout en la transfigurant.

C’est Franco Borga qui est choisi pour réaliser cette cloison de verre monumentale. Son projet est radical : un vitrail de 60 m², d’une hauteur et d’une largeur hors normes, qui n’obstrue pas le passé mais l’illumine. Ce choix architectural et artistique constitue en soi un acte de résilience civilisationnel : transformer la cicatrice en lieu de mémoire vivante, faire de la destruction une opportunité de création.

La Création : 60 m² de Dialogue entre Tradition et Modernité

Réalisé entre 1978 et 1979, le vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers est considéré par de nombreuses sources patrimoniales (Drôme Tourisme, Office de Tourisme Porte de DrômArdèche, La Drôme Tourisme) comme « l’un des plus grands vitraux modernes d’Europe » à l’époque de sa création.

L’échelle de l’œuvre et son intégration dans un édifice rural du XIXe siècle, lui-même fondé sur des vestiges médiévaux, en font une singularité patrimoniale absolue. Peu d’églises rurales de cette taille ont osé un geste aussi contemporain et monumental.

Techniques et Matériaux : Une Maîtrise Artisanale

Borga y déploie une technique mixte où se rencontrent savoir-faire traditionnel millénaire et esthétique contemporaine abstraite :

1. L’assemblage traditionnel au plomb
Le vitrail utilise des morceaux de verre coloré assemblés par des baguettes de plomb (technique des vitraux médiévaux), dans la plus pure tradition des maîtres-verriers gothiques. Cependant, la structure et la surface nécessitent une maîtrise technique poussée pour supporter le poids considérable de 60 m² de verre et garantir la solidité face aux vents et aux intempéries.

La technique de la dalle de verre (plaques épaisses enchâssées dans du béton armé), développée au XXe siècle, n’est pas utilisée ici. Borga privilégie l’approche traditionnelle, plus fine et plus lumineuse, qui autorise des jeux de transparence impossibles avec la dalle massive.

2. La palette chromatique : Une Iconographie Symbolique
Les couleurs dominantes choisies renvoient à une iconographie sacrée puissante, directement inspirée de la Pentecôte (descente de l’Esprit-Saint sur les apôtres) :

• Bleu profond : Évoque les eaux baptismales, la pureté spirituelle, l’infini céleste. Dans la tradition chrétienne, le bleu est la couleur de la transcendance, du passage de la terre au ciel.
• Or/Jaune lumineux : Symbole de la gloire divine et de la lumière éternelle. L’or dans l’iconographie chrétienne représente la présence de Dieu, l’illumination spirituelle, la Résurrection.
• Rouge ardent : Représente le feu de l’Esprit-Saint tel qu’il apparaît lors de la Pentecôte (langues de feu), ainsi que le sacrifice rédempteur du Christ. Le rouge évoque aussi la passion, la transformation spirituelle, la vie.

Le résultat n’est pas figuratif mais abstrait géométrique, permettant une interprétation universelle et spirituelle qui transcende les codes iconographiques traditionnels. Plutôt que de représenter des scènes bibliques narratives (comme dans les vitraux médiévaux de Chartres ou de Sainte-Chapelle), Borga opte pour une abstraction lyrique où la couleur et la lumière deviennent elles-mêmes le sujet de l’œuvre.

3. L’effet lumineux : Un Instrument de Transformation Architecturale
Plus qu’une œuvre d’art statique, le vitrail de Borga est un instrument de lumière vivant. Le verre filtre, diffracte et colore la lumière naturelle qui pénètre le lieu, créant une atmosphère changeante et méditative qui évolue selon :

• L’heure du jour : À l’aube, les bleus dominent, créant une ambiance contemplative et froide. À midi, les ors explosent, inondant la nef d’une lumière généreuse et chaleureuse. Au crépuscule, les rouges s’enflamment, donnant l’impression que le vitrail lui-même est embrasé par un feu intérieur.
• La saison : En hiver, le soleil bas traverse le vitrail selon un angle rasant, projetant de longues bandes colorées sur les murs de pierre. En été, la lumière zénithale crée des effets plus doux et diffus.
• Les conditions météorologiques : Par temps couvert, le vitrail révèle ses nuances subtiles et ses dégradés discrets. Par temps ensoleillé, il explose en kaléidoscope de couleurs vives qui dansent sur les murs et le sol de la nef.

La lumière colorée qui pénètre dans l’église anime l’espace, souligne la beauté austère de la ruine visible derrière le verre, et transforme chaque visite en expérience sensorielle et spirituelle unique. Le vitrail n’est jamais le même : il vit, respire, se métamorphose au rythme du soleil et des nuages.

Une Métaphore Spirituelle et Artistique Profonde

Le vitrail de Franco Borga n’est pas un simple élément décoratif ou architectural : il est l’âme même du lieu. Il incarne plusieurs niveaux de signification qui se superposent et dialoguent :

1. La Renaissance par la Lumière
Le vitrail symbolise la capacité de l’Esprit à souffler sur les ruines, la possibilité d’une renaissance même après la destruction la plus totale. Comme le raconte le Livre des Actes des Apôtres, lors de la Pentecôte, « un vent violent remplit toute la maison » et des « langues de feu » se posent sur les apôtres, transformant leur peur en courage, leur doute en foi ardente.

De même, le vitrail de Borga transforme la blessure architecturale en source de beauté et de sens. La destruction de 1977, qui aurait pu être la fin de l’église, devient le point de départ d’une renaissance artistique et spirituelle.

2. Le Dialogue Passé-Présent
L’artiste, en laissant l’ancien chœur effondré visible à travers la transparence du verre, invite le visiteur à contempler simultanément le passé (les ruines médiévales et XIXe siècle) et le présent (l’œuvre contemporaine). Cette coexistence visuelle crée une tension créatrice : on ne peut admirer le vitrail sans voir les pierres brisées derrière lui, on ne peut contempler les ruines sans que la lumière colorée du vitrail ne les transfigure.

C’est un dialogue audacieux entre le patrimoine historique et l’expression contemporaine de la foi, une affirmation que la tradition et la modernité ne sont pas antagonistes mais complémentaires.

3. Matière et Immatérialité
L’œuvre est aussi une méditation sur la relation entre la matière brisée et l’immatérialité de la lumière. D’un côté, les pierres effondrées, lourdes, opaques, témoins du poids du temps et de la fragilité des constructions humaines. De l’autre, la lumière colorée, immatérielle, éternelle, symbole de la transcendance et de l’esprit.

Le vitrail devient le point de rencontre ontologique entre ces deux réalités : matière et esprit, destruction et création, mort et résurrection.

4. Une Invitation à la Contemplation Active
Contrairement aux vitraux médiévaux narratifs qui « racontent » des histoires bibliques aux fidèles illettrés, le vitrail abstrait de Borga sollicite l’interprétation personnelle du spectateur. Chacun y projette sa propre spiritualité, ses propres questionnements existentiels, ses propres émotions face à la beauté et à la fragilité de l’existence.

Cette approche s’inscrit dans la tradition de l’art sacré abstrait du XXe siècle : plutôt que d’imposer une lecture dogmatique, l’œuvre ouvre un espace de méditation libre où chaque conscience peut rencontrer le mystère à sa manière.

---

🔎 Focus Académique : L’Héritage de Borga dans l’Art du Verre

Le legs de Franco Borga au milieu patrimonial et artistique est double et complémentaire : sa contribution en tant qu’artiste majeur du vitrail contemporain et son travail d’érudit-expert reconnu internationalement.

Le Vitrail Contemporain : Une Lignée d’Artistes Visionnaires

L’œuvre de Saint-Martin-des-Rosiers place Franco Borga dans la lignée prestigieuse des artistes qui ont réinventé l’art du vitrail après-guerre, époque où le vitrail figuratif traditionnel semblait condamné par la modernité.

Les Pionniers de l’Abstraction Sacrée

Dans les années 1950-1980, plusieurs artistes majeurs ont prouvé que le vitrail pouvait être un medium d’expression contemporain puissant :

• Pierre Soulages (né en 1919) : Ses vitraux de l’abbatiale de Conques (1987-1994), en verre translucide blanc légèrement teinté, créent une lumière « blanche mais colorée » qui transforme l’architecture romane. Soulages, comme Borga, refuse la narration figurative au profit d’une expérience lumineuse pure.
• Marc Chagall (1887-1985) : Ses vitraux pour la cathédrale de Metz (1958-1968) et pour la synagogue de l’hôpital Hadassah de Jérusalem (1962) combinent figuration onirique et couleurs éclatantes, prouvant que le vitrail moderne peut parler au cœur autant qu’à l’intellect.
• Alfred Manessier (1911-1993) : Peintre abstrait qui réalisa de nombreux vitraux d’églises (Hem, Saint-Pierre-de-Trinquetaille), explorant les résonances spirituelles de la couleur pure et de la lumière.
• Jean Bazaine (1904-2001) : Ses vitraux de l’église Saint-Séverin à Paris (1966) et de nombreuses autres églises révèlent une abstraction lyrique où la couleur devient prière.

Franco Borga s’inscrit dans cette généalogie spirituelle d’artistes qui refusent de considérer le vitrail comme un art secondaire ou décoratif, mais l’élèvent au rang d’art majeur capable de transformer l’expérience architecturale et spirituelle.

La Spécificité de Borga : L’Expertise au Service de la Création

Ce qui distingue Franco Borga de ses illustres prédécesseurs, c’est sa double compétence d’expert et de créateur. Alors que Soulages, Chagall ou Manessier étaient avant tout des peintres qui ont transposé leur art sur verre, Borga possédait une connaissance technique et historique approfondie du matériau verre.

Son expertise sur les techniques de Gallé (gravure multicouche à l’acide), de Daum (pâte de verre et vitrifications), de Lalique (moulage et opalescence) lui permettait de comprendre de l’intérieur les possibilités et les contraintes du verre. Cette érudition enrichit sa pratique artistique, faisant de lui un artisan au sens noble du terme : celui qui maîtrise parfaitement l’histoire des techniques qu’il utilise et peut ainsi les réinventer en toute connaissance de cause.

L’Expertise Patrimoniale : Un Pont entre Passé et Présent

Le travail d’expert de Franco Borga sur l’Art nouveau et l’Art déco s’avère tout aussi important que son œuvre créatrice.

Une Période Clé pour l’Art du Verre

Les années 1890-1930 représentent un âge d’or de la verrerie artistique européenne. Après des décennies de production industrielle standardisée, les artistes de l’Art nouveau (Gallé, Daum, Tiffany, Loetz) réinventent le verre comme matière noble, poétique, expressive.

Les techniques se multiplient et se raffinent :

• Verre multicouche gravé à l’acide (Gallé) : superposition de plusieurs couches de verre coloré, puis gravure sélective à l’acide fluorhydrique pour révéler les couches inférieures et créer des paysages en relief
• Pâte de verre (Daum, Decorchemont) : fusion de poudres de verre colorées dans un moule pour obtenir des effets de texture et de profondeur impossibles par soufflage
• Verre soufflé-moulé opalescent (Lalique, Sabino) : soufflage dans un moule gravé puis refroidissement contrôlé pour créer des effets laiteux et irisés
• Marqueterie de verre (Gallé) : incrustation de fragments de verre coloré dans la masse encore chaude pour créer des motifs floraux tridimensionnels

Borga, Gardien de la Mémoire Technique

L’expertise de Franco Borga consistait à :

1. Authentifier : distinguer les originaux des copies, identifier les signatures, dater les pièces
2. Documenter : rédiger des certificats détaillant les techniques, les dimensions, l’état de conservation
3. Contextualiser : replacer chaque œuvre dans l’histoire stylistique et technique de son créateur
4. Valoriser : contribuer à la reconnaissance patrimoniale et marchande de ces œuvres

Son titre d’expert de l’Union Européenne des Experts d’Art témoigne d’une reconnaissance institutionnelle au plus haut niveau. Ses certificats étaient (et restent) des références pour les musées, les collectionneurs et les maisons de ventes internationales.

Cette dimension érudite de son travail démontre qu’il ne s’agissait pas seulement d’un artiste créant intuitivement, mais d’un savant de la matière verrière, capable de dialoguer avec l’histoire séculaire de son medium.

Borga, Incarnation de l’Artiste Verrier Moderne

Franco Borga incarne ainsi la figure idéale de l’artiste verrier moderne : celui qui est capable de :

• Restaurer le passé (sa formation initiale chez l’antiquaire)
• L’étudier en tant qu’historien-expert (ses recherches sur Gallé, Daum, etc.)
• Le prolonger par des créations audacieuses qui font référence tout en innovant radicalement

Cette triple compétence — technicien, érudit, créateur — est rare et précieuse dans le monde de l’art contemporain, souvent marqué par une séparation étanche entre praticiens et théoriciens.

---

📸 Réception et Rayonnement de l’Œuvre

Un Lieu de Pèlerinage Artistique et Spirituel

Depuis son achèvement en 1979, le vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers attire un public varié :

• Amateurs d’art sacré intéressés par le vitrail contemporain
• Historiens de l’art étudiant la renaissance du vitrail après-guerre
• Architectes et designers fascinés par l’intégration d’une œuvre moderne dans un édifice ancien
• Pèlerins et visiteurs spirituels cherchant un lieu de méditation et de recueillement
• Touristes culturels découvrant les trésors patrimoniaux de la Drôme des Collines

L’Office de Tourisme Porte de DrômArdèche inscrit ce site dans ses circuits patrimoniaux prioritaires, le qualifiant d’« incroyable » et le présentant comme abritant « l’un des plus grands vitraux modernes d’Europe ».

Reconnaissance Institutionnelle et Patrimoniale

Bien que l’église elle-même ne soit pas classée Monument Historique au titre du vitrail (information non vérifiée), l’œuvre est largement documentée dans :

• Les bases de données touristiques régionales (La Drôme Tourisme, Autour du Palais Idéal)
• Les circuits patrimoniaux du nord Drôme
• Les publications sur l’art sacré contemporain
• Les guides d’architecture religieuse moderne

Les travaux de rénovation achevés en juin 2021 ont permis de sécuriser la structure, d’améliorer l’éclairage naturel et de créer une signalétique pédagogique pour les visiteurs, garantissant la pérennité de l’œuvre et la qualité de sa réception publique.

Impact sur la Communauté Locale

Pour les habitants d’Albon et du hameau de Saint-Martin-des-Rosiers, le vitrail est devenu un symbole d’identité locale :

• Il transforme une tragédie (l’effondrement) en fierté patrimoniale
• Il attire des visiteurs qui contribuent à l’économie locale
• Il offre un lieu de célébration pour les mariages, baptêmes et offices religieux
• Il incarne la capacité de la communauté à faire face à l’adversité avec créativité

Plusieurs témoignages de visiteurs (disponibles dans les livres d’or et les sites d’avis en ligne) mentionnent l’émotion intense ressentie face au vitrail, décrivant une expérience quasi-mystique de transformation par la lumière.

---

🎓 Borga dans le Contexte de l’Art Sacré Contemporain

Le Renouveau du Vitrail au XXe Siècle

L’œuvre de Franco Borga s’inscrit dans le vaste mouvement de renouveau du vitrail religieux qui caractérise le XXe siècle, particulièrement après la Seconde Guerre mondiale.

Deux facteurs principaux expliquent cette renaissance :

1. La Reconstruction d’Après-Guerre
De nombreuses églises détruites ou endommagées pendant les guerres mondiales doivent être restaurées. Plutôt que de reproduire pastiches néo-gothiques, l’Église catholique encourage l’innovation artistique, suivant les directives du Concile Vatican II (1962-1965) qui promeut l’ouverture à l’art contemporain.

2. La Volonté de Renouveler le Langage Liturgique
Les artistes et les théologiens réalisent que le vitrail figuratif médiéval, bien que magnifique, ne parle plus spontanément aux fidèles modernes. Un nouveau langage visuel est nécessaire, plus abstrait, plus universel, plus contemplatif.

Comparaison avec d’Autres Projets Audacieux

Le vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers partage plusieurs caractéristiques avec d’autres projets majeurs :

Similitude avec Conques (Soulages, 1987-1994)
Comme Borga, Soulages refuse la figuration et opte pour une abstraction lumineuse. Les deux artistes cherchent à créer une expérience de la lumière plutôt qu’une illustration narrative.

Différence avec Ronchamp (Le Corbusier, 1955)
À la chapelle Notre-Dame-du-Haut de Ronchamp, Le Corbusier utilise de petites ouvertures colorées pour créer des effets de constellation lumineuse. Borga, au contraire, travaille sur une grande surface continue, privilégiant l’immersion plutôt que la ponctuation.

Parenté avec l’abbaye de Sénanque (Ubac, 1976)
Raoul Ubac, peintre abstrait, réalise pour l’abbaye cistercienne de Sénanque des vitraux géométriques monochromes qui dialoguent avec l’austérité romane. Borga partage cette volonté de respecter l’architecture d’accueil tout en y insérant une œuvre résolument contemporaine.

---

🌟 L’Héritage de Franco Borga : Entre Discrétion et Influence

Une Reconnaissance Modeste mais Durable

Franco Borga n’a jamais atteint la notoriété médiatique d’un Chagall ou d’un Soulages. Sa carrière, entre Italie et France, est restée relativement discrète et confidentielle, connue surtout des spécialistes du verre et des amateurs d’art sacré.

Cependant, sa double contribution — expertise patrimoniale et création monumentale — lui assure une place durable dans l’histoire de l’art verrier :

• Ses certificats d’authentification continuent de circuler sur le marché de l’art, garantissant la provenance et la qualité de pièces majeures Art nouveau et Art déco
• Son vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers reste une référence pour les architectes et les artistes travaillant sur l’intégration d’œuvres contemporaines dans des édifices anciens
• Ses peintures apparaissent régulièrement aux enchères, témoignant d’un intérêt constant des collectionneurs

Influence sur les Générations Suivantes

Bien qu’il soit difficile de mesurer précisément l’influence de Borga sur les artistes verriers contemporains (faute d’études systématiques), son approche — érudition technique + innovation esthétique — préfigure les pratiques actuelles des meilleurs maîtres-verriers.

De nombreux ateliers contemporains (Carlo Roccella à Montpellier, La Maison du Vitrail à Paris, les ateliers Loire à Chartres) partagent cette double exigence : maîtrise historique des techniques et audace créative moderne.

Un Modèle pour emaux-emotions.fr

Pour le blog emaux-emotions.fr, dédié aux maîtres du verre et à l’excellence artisanale, Franco Borga représente un modèle idéal :

• Il incarne la passion érudite pour l’histoire des techniques
• Il démontre que la connaissance du passé enrichit la création présente
• Il prouve qu’un artiste peut être à la fois créateur original et gardien respectueux du patrimoine
• Il illustre la dimension spirituelle et contemplative de l’art du verre

---

💡 Leçons Contemporaines d’une Œuvre Intemporelle

1. La Résilience comme Matière Créative

Le vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers enseigne que la destruction peut devenir source de création. Dans un monde contemporain marqué par les crises (écologiques, sanitaires, sociales), cette leçon résonne particulièrement fort : il est possible de transformer l’épreuve en opportunité, la perte en renaissance.

2. Le Dialogue Passé-Présent

L’œuvre de Borga illustre qu’innovation et tradition ne sont pas antagonistes. Au contraire, la meilleure création contemporaine naît souvent d’un dialogue respectueux mais libre avec l’héritage du passé. Cette leçon s’applique à tous les domaines de la création contemporaine.

3. La Patience Artisanale

Dans une époque d’immédiateté et de consommation rapide, le vitrail de Borga (réalisé sur plusieurs mois entre 1978 et 1979) rappelle l’importance de la lenteur créative, de la maturation d’un projet, de la maîtrise technique acquise par des années de pratique.

4. La Lumière comme Langage Universel

Enfin, l’œuvre prouve que la lumière colorée peut être un langage spirituel universel, compréhensible au-delà des dogmes religieux spécifiques. Croyants et non-croyants peuvent être également touchés par la beauté pure de la lumière transfigurée par le verre.

---

📚 FAQ : Questions Fréquentes sur Franco Borga et son Vitrail

1. Quelle est la date exacte de réalisation du vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers ?

Le vitrail a été conçu et réalisé entre 1978 et 1979, immédiatement après l’effondrement du chœur de l’église survenu en 1977. Cette rapidité de réaction témoigne de la volonté de la communauté de transformer rapidement la tragédie en projet artistique.

2. Le vitrail est-il toujours accessible au public ?

Oui, le vitrail se trouve dans l’église Saint-Martin-des-Rosiers (Albon, Drôme, France). L’église est généralement ouverte au public, mais peut être temporairement fermée pour travaux ou événements paroissiaux. Il est vivement recommandé de vérifier les horaires d’ouverture auprès de l’Office de Tourisme Porte de DrômArdèche (04 75 23 45 33 / porte@dromardeche.fr) avant toute visite.

Les derniers travaux de rénovation, achevés en juin 2021, garantissent la sécurité et l’accessibilité optimale du site.

3. Le vitrail est-il figuratif ou abstrait ?

L’œuvre de Franco Borga est principalement abstraite géométrique. Elle n’utilise pas de représentations figuratives (personnages, scènes bibliques) mais emploie la couleur pure et la composition géométrique pour évoquer des thèmes spirituels :

• La Lumière divine
• Le Feu de l’Esprit-Saint (Pentecôte)
• La Résilience et la Renaissance
• Le Passage de la mort à la vie

Cette approche abstraite permet une interprétation personnelle et universelle, ouvrant l’œuvre à tous les publics, croyants ou non.

4. Quels sont les ouvrages de Franco Borga sur l’Art nouveau et l’Art déco ?

Franco Borga a contribué à plusieurs publications spécialisées sur la verrerie française, notamment :

• « Le magicien du verre Emile Gallé » : Étude biographique et technique sur le maître verrier nancéien
• « Daum Nancy – Biografia Online » : Monographie sur la cristallerie Daum
• « La Prestigieuse signature des Frères Muller » : Analyse des verriers collaborateurs de Gallé
• « Schneider – Biografia Online » : Texte sur la verrerie Art déco Schneider

Ces textes sont consultables sur des sites spécialisés de verrerie française (artericerca.com). Sa bibliographie complète reste partiellement documentée dans les bases publiques, mais son expertise est régulièrement sollicitée pour des catalogues de ventes aux enchères et des certifications d’authenticité.

5. Où peut-on voir d’autres œuvres de Franco Borga ?

Peintures et œuvres graphiques : Franco Borga a eu 39 expositions personnelles au cours de sa carrière. Ses œuvres (peintures à l’huile, aquarelles, lithographies) sont régulièrement présentées dans des ventes aux enchères internationales :

• Artnet : Base de données mondiale des ventes d’art
• Artprice : Leader mondial de l’information sur le marché de l’art
• Invaluable : Plateforme internationale d’enchères en ligne
• Maisons Drouot : Ventes aux enchères parisiennes prestigieuses

Titres d’œuvres régulièrement proposées : La casa di Daphe, Totem, Figura nell’ovale, La figura dell’enigma (1976), Elemento nel rossonero (1973), Riflessione speculare (1973).

Vitrail : À notre connaissance, le vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers est son œuvre majeure et la plus monumentale en ce domaine. D’autres créations verrières ont peut-être été réalisées, mais elles ne sont pas documentées dans les sources accessibles.

6. Franco Borga est-il encore vivant ?

Non, Franco Borga est décédé en 2022, à l’âge de 85 ans. Son héritage perdure à travers son œuvre monumentale de Saint-Martin-des-Rosiers et ses contributions à l’expertise patrimoniale sur la verrerie Art nouveau et Art déco.

7. Quelle est la taille exacte du vitrail ?

Le vitrail mesure 60 m² (mètres carrés), ce qui en fait l’une des plus grandes créations de vitrail contemporain en Europe à l’époque de sa réalisation (1978-1979). Cette superficie monumentale nécessite une structure de soutien complexe et une maîtrise technique exceptionnelle pour garantir solidité et pérennité.

8. Comment Franco Borga a-t-il été choisi pour ce projet ?

Les sources disponibles ne détaillent pas précisément le processus de sélection. On peut supposer que sa double compétence — artiste peintre reconnu ET expert en verrerie ancienne — a joué un rôle déterminant. Sa connaissance approfondie des techniques verrières historiques garantissait une maîtrise technique, tandis que son parcours de peintre abstrait assurait une vision contemporaine audacieuse.

Le projet nécessitait quelqu’un capable de dialoguer avec l’architecture ancienne tout en proposant une solution résolument moderne, profil rare que Borga incarnait parfaitement.

9. Le vitrail a-t-il été restauré depuis sa création ?

Les travaux de rénovation de l’église, achevés en juin 2021, ont inclus la consolidation de la structure et la mise en valeur du vitrail. Ces interventions ont permis de sécuriser l’ensemble architectural et d’améliorer les conditions de conservation de l’œuvre verrière. Le vitrail lui-même semble avoir bien résisté aux quatre décennies écoulées, témoignant de la qualité de sa réalisation initiale.

10. Quelle est la meilleure période pour visiter et admirer le vitrail ?

Meilleurs moments pour une expérience optimale :

• Fin d’après-midi (16h-18h) : Les effets de lumière sont particulièrement spectaculaires, avec le soleil bas projetant des couleurs intenses sur les murs de la nef.
• Matinée (9h-11h) : Lumière douce et ambiance contemplative, idéale pour la méditation silencieuse.
• Jours ensoleillés : Le vitrail révèle toute sa splendeur par temps clair.
• Automne et hiver : Le soleil bas traverse le vitrail selon un angle rasant, créant des effets dramatiques.

À éviter : Les jours de pluie où les couleurs sont moins éclatantes et l’ambiance plus sombre.

---

📖 Glossaire Académique : Comprendre l’Univers de Franco Borga

Termes Techniques et Artistiques

Vitrail Monumental
Un vitrail de très grande dimension (dans le cas de Saint-Martin-des-Rosiers, 60 m²) dont l’échelle le rapproche d’une œuvre architecturale autonome plutôt que d’un simple élément décoratif. Ces créations nécessitent des calculs de structure complexes et une maîtrise technique exceptionnelle.

Résilience Artistique
La capacité d’une œuvre ou d’un artiste à transformer un événement destructeur (comme l’effondrement de 1977) en une source de création, de mémoire et d’espérance. Concept central dans l’œuvre de Borga, qui fait de la cicatrice architecturale le point de départ d’une renaissance esthétique et spirituelle.

Art Sacré Contemporain
Les œuvres d’art liturgique ou spirituel créées à partir du milieu du XXe siècle, souvent caractérisées par l’abstraction, l’innovation technique et un dialogue renouvelé entre tradition religieuse et langage visuel moderne. Exemples : Matisse à Vence, Chagall à Metz, Soulages à Conques, Borga à Saint-Martin-des-Rosiers.

Verre Soufflé-Moulé
Technique de verrerie typique de l’Art déco (Lalique, Sabino) où le verre est soufflé dans un moule gravé pour obtenir un motif en relief. Le refroidissement contrôlé permet de créer des effets opalescents (aspect laiteux translucide) très caractéristiques des années 1920-1930.

Pâte de Verre
Matériau obtenu par fusion de poudres de verre colorées dans un moule réfractaire. Technique très utilisée par l’Art nouveau (Gallé, Daum, Decorchemont) pour des effets de textures, de dégradés et de couleurs impossibles à obtenir par soufflage traditionnel. Chaque pièce est unique car le moule est généralement détruit au démoulage.

Verre Multicouche Gravé à l’Acide
Technique emblématique d’Émile Gallé : superposition de plusieurs couches de verre de couleurs différentes, puis gravure sélective à l’acide fluorhydrique (extrêmement corrosif) pour révéler les couches inférieures et créer des paysages en relief avec des effets de profondeur spectaculaires.

Autodidacte
Personne qui s’est instruite elle-même, sans suivre un cursus académique formel. Dans le cas de Franco Borga, sa formation initiale aux Arts et Artisanat et son expérience chez un antiquaire ont complété sa passion pour la peinture et le verre, avant qu’il ne formalise son expertise par un diplôme de l’IESA à Paris (1990).

IESA (Institut d’Études Supérieures des Arts)
Institution parisienne réputée fondée en 1985, spécialisée dans la formation des professionnels du marché de l’art (experts, commissaires-priseurs, galeristes, conservateurs). Le diplôme de l’IESA obtenu par Borga en 1990 atteste d’une formation académique solide en histoire de l’art, expertise et marché de l’art.

Union Européenne des Experts d’Art
Organisation professionnelle qui regroupe les experts en œuvres d’art reconnus au niveau européen. Franco Borga était expert accrédité pour la verrerie Art nouveau et Art déco, titre qui lui conférait une légitimité institutionnelle pour authentifier, expertiser et évaluer des pièces de Gallé, Daum, Loetz, Lalique, Sabino, etc.

Pentecôte
Fête chrétienne célébrée cinquante jours après Pâques, commémorant la descente de l’Esprit-Saint sur les apôtres sous forme de « langues de feu » (Actes des Apôtres, chapitre 2). Moment fondateur de l’Église chrétienne. Le vitrail de Borga s’inspire directement de cette iconographie du feu et de la lumière transformatrice.

École de Nancy
Mouvement artistique fondé en 1901 par Émile Gallé, regroupant des artistes, artisans et industriels lorrains travaillant dans l’esprit de l’Art nouveau. Principaux membres : Gallé (verre), Daum Frères (cristal), Louis Majorelle (mobilier), Victor Prouvé (peinture). L’École de Nancy a révolutionné les arts décoratifs français et européens.

Opalescent
Qualité d’un verre qui présente des reflets laiteux et irisés, évoquant l’opale. Effet obtenu par l’ajout de sels métalliques (fluorures, phosphates) dans la composition du verre et par un refroidissement contrôlé. Très prisé dans les créations Art déco de Sabino et Lalique.

Lithographie Originale
Technique d’impression à plat où l’artiste dessine directement sur une pierre calcaire avec un crayon gras. L’encrage sélectif permet de reproduire le dessin en plusieurs exemplaires numérotés. Franco Borga a édité une lithographie de son projet de vitrail (numérotée 27/90), témoignant de sa volonté de diffuser sa vision monumentale.

Abstraction Lyrique
Courant de l’abstraction qui privilégie l’expression émotionnelle et la spontanéité gestuelle, par opposition à l’abstraction géométrique rigoureuse. Le vitrail de Borga combine les deux approches : géométrie des formes + lyrisme des couleurs.

Dalle de Verre
Technique moderne de vitrail développée au XXe siècle, utilisant des plaques épaisses de verre (2-3 cm) enchâssées dans du béton armé. Plus robuste que le vitrail au plomb traditionnel, mais moins translucide. Non utilisée par Borga à Saint-Martin-des-Rosiers, qui préféra la technique classique au plomb pour ses qualités lumineuses supérieures.

---

🔗 Liens Utiles et Sources Vérifiées

Informations Pratiques sur le Vitrail

Office de Tourisme Porte de DrômArdèche
Pour vérifier les conditions d’accès et les horaires de l’église Saint-Martin-des-Rosiers
📞 04 75 23 45 33
📧 porte@dromardeche.fr
🌐 http://www.autour-du-palais-ideal.fr

Mairie d’Albon
Section Patrimoine pour le contexte historique de l’église et du vitrail
📞 04 75 03 10 54
🌐 http://www.mairie-albon.fr

La Drôme Tourisme
Portail officiel du département
🌐 http://www.drome-cestmanature.com
🌐 http://www.ladrometourisme.com

Recherches sur Franco Borga Artiste

Artnet
Base de données internationale des ventes d’art, cotations et historique des expositions de Franco Borga
🌐 http://www.artnet.fr/artists/franco-borga/

Artprice
Leader mondial de l’information sur le marché de l’art, analyses et graphiques des prix de vente
🌐 fr.artprice.com/artiste/47830/franco-borga

Invaluable
Plateforme internationale regroupant les résultats d’enchères de Franco Borga
🌐 http://www.invaluable.com/artist/borga-franco-51vkkqp22y/

AskART
Base de données américaine avec 13 résultats d’enchères documentés
🌐 http://www.askart.com/auction_records/Franco_Borga/

Expertise en Verrerie Art Nouveau et Art Déco

Site Personnel de Franco Borga
« Pittore ed esperto di vetri Art Nouveau, Art Déco »
🌐 sites.google.com/site/francoborga/

Arte Ricerca – Verrerie Française
Textes de Franco Borga sur les grands maîtres verriers :

• Émile Gallé : « Le magicien du verre »
• Daum Nancy : Biographie
• Frères Muller : « La prestigieuse signature »
• Schneider : Biographie
  🌐 http://www.artericerca.com

Contexte Patrimonial et Historique

Appartenances.fr
Blog culturel de Jean-Baptiste Mesona sur le patrimoine drômois
Article détaillé sur l’église de Saint-Martin-des-Rosiers
🌐 appartenances.fr

Saint-Rambert-d’Albon
Site communal avec contexte historique sur le berceau du Dauphiné
🌐 saintrambertdalbon.com

HADÈS Archéologie
Fouilles de la Tour d’Albon et contexte médiéval
🌐 http://www.hades-archeologie.com

Vitrail et Art Sacré Contemporain

Centre International du Vitrail (Chartres)
Centre de ressources sur l’art du vitrail ancien et contemporain
🌐 http://www.centre-vitrail.org

Corpus Vitrearum France
Recherche scientifique sur les vitraux en France
🌐 cvmafrance.hypotheses.org

Ventes aux Enchères et Authentification

Drouot
Hôtel des ventes de Paris, ventes régulières d’œuvres de Franco Borga
🌐 http://www.drouot.com

Plazzart
Plateforme européenne de vente d’art, lithographies de Franco Borga
🌐 http://www.plazzart.com

---

🎓 Conclusion : Un Héritage Double et Précieux

Franco Borga (1937-2022) laisse derrière lui un héritage double et précieux qui mérite d’être célébré et préservé :

1. Un patrimoine matériel exceptionnel
Son vitrail monumental de Saint-Martin-des-Rosiers (60 m², 1978-1979) demeure l’un des plus grands vitraux modernes d’Europe, œuvre unique qui transforme une ruine architecturale en symbole de renaissance spirituelle. Cette création prouve que l’art contemporain peut dialoguer avec le patrimoine ancien sans le trahir, mais au contraire en le magnifiant.

2. Un corpus savant indispensable
Ses contributions à l’expertise de la verrerie Art nouveau et Art déco (Gallé, Daum, Lalique, Sabino, Loetz, Muller) constituent une référence pour les collectionneurs, les musées et les chercheurs. Ses certificats d’authentification continuent de garantir la provenance et la qualité de pièces majeures sur le marché international.

3. Un modèle d’artiste complet
Franco Borga incarne la figure idéale de l’artiste érudit : technicien maîtrisant les savoir-faire ancestraux, historien connaissant l’évolution des styles et des techniques, créateur capable d’innover radicalement tout en respectant la tradition. Cette triple compétence est rare et inspirante pour les générations futures d’artisans et d’artistes.

Pour le blog emaux-emotions.fr et tous les passionnés de verrerie d’art, Franco Borga représente un phare de connaissance et de créativité. Son parcours démontre qu’il est possible de concilier érudition patrimoniale et audace artistique, technique traditionnelle et vision contemporaine, contemplation spirituelle et innovation esthétique.

En contemplant son vitrail de Saint-Martin-des-Rosiers, lorsque la lumière du soleil couchant embrase les rouges et les ors dans la nef silencieuse, nous comprenons que l’art verrier n’est pas un métier du passé mais un langage universel et intemporel, capable de parler au cœur de chaque génération qui accepte de s’arrêter, de regarder, et de se laisser transformer par la lumière.

---

Article rédigé par Jean-Baptiste Mesona
Consultant en Communication Culturelle et Patrimoniale
Pour emaux-emotions.fr – Blog dédié aux Maîtres de la Céramique et du Verre

Sources consultées : Artnet, Artprice, Invaluable, Office de Tourisme Porte de DrômArdèche, Drôme Tourisme, Arte Ricerca, ventes aux enchères Drouot, IESA Paris, Union Européenne des Experts d’Art, documentation patrimoniale locale.

Contact :
🌐 jeanbaptistemesona.fr
🌐 artnova.gallery
🌐 appartenances.fr

---